李叔同出家前的身份，大部分人都知道或了解了。他是一位音乐家，教育家，书法家，文学家。真是名副其实的社会名流，成功人士啊。而且呢他的家里还很有钱，他家是盐商，产业做的很大。那么问题来了，李叔同为什么会出家呢。而且他还有妻子和孩子，妻子还不止一任，一位中国妻子，一位日本妻子。这样一位风流倜傥的成功人士，竟然在38岁选择出家，不是太傻了吗。
关于李叔同为什么出家，一直众说纷纭，其中呼声颇高的是丰子恺的境界说。丰子恺是李叔同的学生，他曾说过人有三层境界，第一层是物质境界，第二层是精神境界，第三层是灵魂境界。丰子恺认为李叔同出家，是达到了灵魂境界。不过另一种看法认为这种说法并不全面，李叔同出家后为律宗做出了突出的贡献，确实是达到了常人难以企及的境界，但是李叔同出家却是不得已而为之，换句话说是被迫的。
那么谁能强迫李叔同出家呢，答案是他自己。准确说是他自身的疾病。其实李叔同患有严重的神经衰弱病，有时候头痛的急需睡眠却彻夜难眠，这时候难受的直想拿头撞墙，重症神经衰弱类同于抑郁症。这种病早已严重影响了李叔同的创作和工作。
有朋友说了，那去治病啊，也不用出家啊，他又那么有钱。可是这种重症神经性疾病，别说以前，就是现在也很难治好。要不然有钱如张国荣，也不会跳下高楼。当时李叔同了解到一个绝食疗法，久病难愈的他决定试一试。此法需要在一个静幽之处绝食二十天，李叔同选择了到清净的寺庙去绝食。从李叔同的日记来看，此法取得了成效。可以想象此法虽有效果，也不可能短期治愈。李叔同决定出家，长期使用此法。从他死于营养不良可以看出，此后李叔同一直在使用此绝食疗法。因为以李叔同的地位和社会关系，他不可能吃不饱饭，除非他不让自己吃饱。
可以看出，是这个重症神经疾病，让李叔同选择出家，此病也是李叔同的死因。按说一个重病患者原本可以不再做什么，只要治病养身就可以了。但是李叔同在重病的折磨下，能够为律宗为佛学做出重大的贡献，称之为达到了灵魂境界也不为过。
