一：古典文学的起源（先秦古典文学）
任何一件事物都有其发展历史，无论是具体的实物，还是虚无的精神，而中国古典文学亦有其发展历程。从口头文学创作，经历了漫长岁月，到文字被发明创造，而文学创作便处在一个爆发期。从远古神话和歌谣，到先秦时期我国第一部诗歌总集《诗经》，中国文学便开始了他瑰丽的人生历程。
神话
著名神话研究学者袁珂在《中国神话》中描述道【要想了解一个国家和民族，首先要了解它的神话】，可见神话对于一个民族文学来讲是多么重要。而我国的远古神话以丰富多彩，种类齐全而著称。有人类起源的《女娲造人》，有人类与自然斗争的《夸父追日》，有奉献精神的《女娲补天》，有解释日月星辰的《后羿射日》等等，这些都反映了远古先民对认识和征服自然的愿望。而也正是这些神话，才产生了后世的诸如《西游记》、《红楼梦》等传世名著。
诗歌
《诗经》是我国第一部现实主义诗歌总集，共305首。记录的是从西周初年到春秋中叶大约500多年的诗歌。分为风，雅，颂三部分，并运用赋比兴三种表现手法来进行创作。它是中国现实主义文学的源头，并对后世文学的发展起到了奠定的作用。其中大多数为爱情诗，婚恋诗，当然还记录有周部族的历史叙事诗。总之，它就像一个超市一样，什么样的诗歌都有。
楚辞
所谓楚辞，顾名思义，是春秋战国时期楚国人创作的歌词。楚辞不同于《诗经》的是，它是浪漫主义题材，但他们都属于诗歌，且楚辞是除《诗经》外的第二个高峰。其创始人是我国第一位爱国主义诗人屈原。众所周知，屈原【举世皆浊，我独清】，最终以死明志，投汨罗江自尽。而对一位有着重大志向却报国无门的有志者来说，他的工作重点将会转移到以诗歌明志的方向。所以，楚辞充满着奔放的感情和华丽的辞藻。这一点对后世影响很大，我们所熟知的浪漫主义诗人李白便是其中之一。
二：汉赋
说到文学，我们不得不说说历史。我国是一个历史悠久的文化古国，上下五千年，历史书籍多如星海。而历史书籍一般多是讲述历史进程，历史人物等等，但是一旦提到这些，因为都与人相关，所以，自然也摆脱不了人的情感，故而我们也将这类书籍称之为历史文学。
《左传》
《左传》是《春秋左氏传》的简称，又叫做《左氏春秋》或则《左氏传》，这是我国第一部编年体史书。《左转》擅长于叙事，尤其是事物当中的军事战争场面和人物性格描写。比如城濮之战中对晋楚两国领导和士兵的描写，对楚灵王人物性格的描写都无疑展示了《左转》对叙事的擅长。（非汉赋，但却具有汉赋的第一基因）
《史记》
司马迁的《史记》是我国第一部纪传体通史，记载的是从黄帝到汉武帝太初年间大约3000年的历史。它借鉴了《左转》的写作手法。鲁迅曾评价说【史家之绝唱，无韵之离骚】。而这也代表了其是我国古代历史文学的最高成就。
《汉书》
紧随《史记》之后的便是班固所写的《汉书》，《汉书》是我国第一部纪传体断代史，他开创了先河，并对后世具有深远的影响。在中国历史上，以《汉书》为标志，开始了文学和历史的分流。此后历史便是历史，不再具有文学性，而文学便走向了自觉。
三：六朝骈文（魏晋南北朝）
魏晋南北朝是一个社会急剧变革的时代，处在这个时代的人们朝不保夕，福祸无常，而文人们空有志向却也无能无力，因而这个时期的文学风格是以悲剧性色彩为主基调的。并产生了慷慨悲凉的【建安风骨】以及旷达率真的【魏晋风度】。
建安七子
这一时期具有代表性的作家是【三曹】和【建安七子】；【三曹】指的是曹操、曹丕、曹植；【建安七子】分别有孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢等人。鲁迅曾经评价【魏晋是文学的自觉时代，而曹操正是这一时代的开拓者】。曹操的诗歌不仅展现了汉末战乱的现实情况，还抒发了其个人抱负。而【建安七子】中，除了孔融外，其余都是曹魏集团的文人，故而他们的作品也都充满了建功立业的进取精神和慷慨悲凉之状。
竹林七贤
以阮籍和嵇康为代表的【竹林七贤】抛弃礼法，崇尚自然，他们认为人真正的财富是精神上的富足。所以，他们的诗歌都表现的旷达率真，不拘礼法，淡泊宁静，修身养性。魏晋时期，玄学盛行，文人们都异常崇拜老庄哲学，常常以服食药石为荣耀，为身份的体现，为淡泊明志的体现。而《世说新语》便是对这一时期的文人们闲情逸趣的真实写照。这一时期对后世中国的人文精神产生了重大的影响。
四：唐诗
文以气为主，其实不仅仅是对人，对国家亦是如此。唐朝是我国又一个完整统一的国家，在这一时期军事强大，政治开明，对外开放，对于人才极为重视。于此同时，也产生了大量的具有时代象征的文人骚客。而诗歌便是大唐留下的宝贵精神遗产，每每提到唐朝，便能够想到唐朝的诗歌。
磅礴的气度
【开放】和【宽容】是唐朝的主题时代氛围，在这样的氛围下，人们生活安居乐业，而文人墨客们亦是充满了时代该有的气魄。比如【初唐四杰】的王勃曾这样感慨【海内存知己，天涯若比邻】，被人构陷的陈子昂写下的千古名篇【前不见古人，后不见来者】，被称为大唐双子星的李白这样描述【大鹏一日同风起，扶摇直上九万里】，而与李白同名的杜甫是这样描写【会当凌绝顶，一览众山小】，中唐时期的刘禹锡这样描写秋天【自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝】。
为国为民的胸怀
纵览唐诗，但凡有成就的诗人，无不是忧国忧民，为百姓写诗，为民生写歌的人。尤其以杜甫为代表。杜甫经历了从盛唐到衰唐的整个流程，安史之乱爆发，他已经44岁了。在此之后他写下了《春望》【三另】【三别】，完整地记录了整个国家由盛转衰的局面，因而他的诗歌亦被称为诗史。
无人可及的境界
对于唐朝的文人墨客们来讲，能够在民生问题上有所成就和展现，那当然是很美好的事情，但是这仅仅只是理想下的状态。那么，当他们无法达到那样的成就时，又该如何排遣心中的苦闷呢？答案是山水田园诗歌。其中以王维和孟浩然为最，他们继承了陶渊明和谢灵运山水田园诗传统，形成了自己独特的风格。王维的【明月松间照，清泉石上流】，孟浩然的【故人具鸡黍，邀我至田家】等等都无不表现了淡泊宁静的心境。
令人遐想的情感
古人常常用诗歌来抒发情感，表达志向，唐诗也不例外。翻开唐诗，满满的都是各种情怀，什么思乡之情，什么爱情，什么朋友之情等等，充满了唐诗。我们耳熟能详的李白的《静夜思》中【举头望明月，低头思故乡】，白居易的《长恨歌》中【在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝】，高适的《别董大》中【莫愁前路无知己，天下谁人不识君】等等，都是唐诗的情感。
五：宋词
每一个时代有每一个时代的文化特色，而宋代以词的成就最高。北宋和南宋这两个朝代终身都伴随着阶级矛盾和民族矛盾，在这样的时代背景下诞生了许多别具一格的人才：婉约派的柳永，李清照；豪放派的苏轼，辛弃疾等等，都是这个时代下的著名人物。
婉约词
婉约派的代表人物有两个，分别是：柳永，李清照。柳永是中国词史上第一位专业词人，他在词史上的影响无疑是巨大而又深远的，他的词风扭转了五代以来的词风，为之后北宋婉约词的发展奠定了坚实的基础，并且受到社会各阶层的喜爱，更有甚者是这么说的【凡有井水饮处，即能歌柳词】。而李清照被誉为婉约派的宗主，其在少女时代的词作多为闺中生活，而后期由于国破家亡，转变为对统治者不思进取的恨。
豪放词
豪放派的代表人物是苏轼，辛弃疾。苏轼的最大贡献在于以诗歌作词，使得词具有慷慨激昂的风格。而辛弃疾继承了苏轼词作的豪放的气概，并用词表达抗金救国的意愿，把思想和艺术提到了空前的高度。如果说柳永的词是【词人之词】，那么辛弃疾的词便是【英雄之词】。
所以，纵观两宋词风，分别为被认为是正统词派的婉约词，以及被称为【另派】，即豪放派的豪放词。
六：明清小说
在明朝和清朝的时候，由于工商业的兴起，中国文学的发展也上升到不同的高度，这一时期，最具代表性的就是小说的发展。
这一时期的小说分为短篇小说和长篇小说，短篇小说的代表作有【三言】【二拍】《聊斋志异》等，长篇小说代表作有《西游记》《红楼梦》《水浒传》《三国演义》《金瓶梅》《儒林外史》等等。
