《水浒传》的作者是为施耐庵，想必大家都听说过，然而事实上水浒一书的作者不止一人，根据史料，当初施耐庵所写也只是个雏型，后来经过罗贯中的编排和润色之后，变成了一个较为完整的故事，之后的数百年时间，又有民间说书人、文人、书商等，对此书进行删改。
所以《水浒传》能够成为中国四大名著，并非凭借一人之力。那么是否知道，此书为何叫作水浒传呢？
此书表面看起来是一本武侠类小说，书中有鲁智深、武松、林冲、杨志等，武功高强的英雄人物，又有倒拔垂杨柳、武松打虎、杨志卖刀、风雪山神庙这些与江湖武林有关的故事。
并且此书最初的名字是《江湖豪客传》，看起来与武侠小说没太大区别，但是如果真把它当做武侠小说来读，那么就小看了此书在中国文坛史上的地位。
虽然施耐庵最初起名《江湖豪客传》，但真正想表达的是宋代社会现状，有各种贪官污吏、土豪恶霸，致使百姓受难受苦，遭受欺压。也侧面讽刺朝廷内部腐朽，导致受害百姓奋起反抗，统治阶级的压迫和剥削。
根据史料，施耐庵最初也是官场中人，因为受不了当时官场中的你欺我诈、党同伐异，为了手中权力互相攻讦的行为，仅仅任职两年就辞官回家做教书先生。之后根据自己的经历，在闲暇时慢慢编撰了这本，流传至今的文学著作。
同时也因为此书讲的不是江湖武林，为了契合书中内容，于是将书名改为“水浒”，这也是此书改名的主要原因之一。那么水浒是什么意思呢？
根据《诗经》中的《先秦·棉》里面：“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。爰及姜女，聿来胥宇。”
这话的大概意思是，很久以前有一个名为亶父的人，见家乡在战乱中变得破败，不复昔日繁华，当地百姓苦不堪言。
亶父为了百姓不再遭受战火，于是将百姓迁往了一个靠近水边的地方，虽然此地很荒凉，但有山有水，只要勤劳就不缺吃喝，又远离战争，百姓因此过上了平静安稳的生活，后来百姓感念为了亶父的恩德，便将此地名为“水浒”。
这个故事与《水浒传》其实没什么区别，所以金圣叹曾这样评价：“吾读《孟子》，至伯夷避纣，居北海之滨。纣虽不善，不可避也，海滨虽远，犹纣地也。今一百八人而有其人，殆不止于伯夷避纣之志矣。”
金圣叹的意思是，当年伯夷为了躲避纣王，去了北海定居，然而在那边依旧属于纣王的领地，并且又没有好的生活条件，简直吃力不讨好。到了宋朝的梁山好汉，虽然有一百零八人，但结局上并没有什么区别，两相对比甚至更惨。
所谓的“水浒”有点类似桃花源的意思，也就是外国文化中的“乌托邦”。一个只存在人们想象中没有阶级、争斗、战乱的理想世界。但终究是不切实际的，实质上梁山水泊，只是一个“避难所”罢了，一切都只是暂时的，从林冲、武松等人的遭遇就可以看出来。
比如林冲，原本是朝廷中少有的好官，一生兢兢业业，却因为妻子被高衙内觊觎，导致自己在官场混不下去，并成了朝廷通缉犯，只能落草为寇，暂时躲过一劫。
然而人生在世舍弃不了的东西太多，在封建社会，仅仅是皇权束缚，就如鲠在喉难以摆脱，所以林冲等人，终究没能逃过朝廷的摆布，所谓的梁山好汉都没落得好下场。
所以“水浒”这个名字，很好概括了这么一个农民起义的故事，只是多数人只看书中内容，却将意义非凡的书名忽略了。